Londres es de esas ciudades donde aburrirse es prácticamente imposible, pues siempre sorprende a sus habitantes con actividades o propuestas de lo más originales que, a los que estamos lejos, nos dan ganas de coger el primer vuelo e instalarnos allí una larga temporada (creo que no puedo evitar mostrar mi pasión por esta ciudad).

Entre las últimas noticias que llegan desde Inglaterra, hoy nos hemos encontrado con una muy curiosa: El ping pong invade Londres (literalmente). Y es que, aunque todavía quedan dos años para que se celebren los Juegos Olímpicos 2012 en la capital, ésta ya ha empezado a motivar a sus habitantes. Por ello, se han instalado hasta 100 mesas públicas de ping pong en toda la ciudad, desde Soho Square hasta la terminal 3 del aeropuerto de Heathrow, en las que cualquier persona que lo desee podrá jugar hasta el 22 de agosto.

Asimismo, el ayuntamiento ha organizado distintos eventos relacionados con este deporte como el Singles for Singles, que se celebra esta misma tarde en Golden Square y que va dirigido a los solteros, con la idea de que en este encuentro puedan encontrar a su pareja perfecta (algo practicamente imposible en una ciudad como Londres). Mañana, en cambio, se celebrará el Fusion the Circuit, para jugar a dobles y competir con otros jugadores, en distintas zonas del sur. Puedes ver aquí el calendario de eventos.

Si quieres ver el mapa con las localizaciones exactas de las mesas de ping pong, o buscarte en las imágenes de los participantes, puedes visitar la página oficial Ping!

Mesa de ping pong en Covent Garden

Por otra parte, las tareas de construcción del Parque Olímpico, donde se celebrarán los juegos dentro de dos años, están bastante avanzadas. Al menos, así se puede ver en las imágenes publicadas por Sirventés en Un mundo perplejo, donde también informa sobre los distintos edificios que se están construyendo, así como la ubicación de cada uno de ellos.

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Si eres de los que se han pasado semanas (por no decir meses) buscando las localizaciones y escenarios que salían en la serie de Lost, deja de romperte la cabeza porque Google quiere recompensar tu esfuerzo inhumano ofreciéndote un mapa en el que están señalizados todos los escenarios de la serie (aunque el arduo trabajo ha sido obra del brasileño Eduardo Maroja). La buena noticia es que ya no tendrás que irte hasta Hawaii para visitarlos, sino que éstos están repartidos por todo el mundo: Estados Unidos, Indonesia, África, Reino Unido, España, Holanda, etc.

Desde luego, el Lost Maps es de lo más completo, ya que a la izquierda del mapa incorpora chinchetas y globos con las localizaciones e información acerca de por qué se ha marcado ese sitio. Por ejemplo, si pinchas sobre la chincheta de El Cairo, aquí te explica que se encuentra la universidad donde Sayid se encontró con Essam y, si haces clic sobre el globo informativo, incluso puedes hacer zoom y acercarte a la zona. El mapa incluye localizaciones por todo el mundo, por lo que si eres un apasionado de Lost, siempre puedes visitar algún escenario de la serie vayas donde vayas de vacaciones.

Para acceder al Lost maps, pulsa aquí.

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Aunque las vacaciones siempre han tenido fama de relax, lo cierto es que la realidad es bien distinta. Piensa en la última vez que hayas visitado algún país o ciudad: madrugones, colas para entrar en los sitios, carreras para ver lo máximo en el mínimo tiempo, etc. Por lo que cuando uno llega de nuevo a la oficina suele estar más cansado que cuando se ha ido, aunque no podemos quejarnos.

La capital de La Bella Italia, Roma, es precisamente una de esas ciudades masificadas, gente ocupando toda la calle, colas que dan la vuelta a las esquinas, etc. Y que mejor prueba de ello que intentar sacarse una foto en la Fontana Di Trevi donde uno acaba saliendo con la sonrisa forzada tras haber tenido que esquivar a los cientos de turistas allí aglomerados que, por muchas fotos que ya se hayan tomado, son incapaces de irse y dejar paso a los siguientes. Lo mejor, aunque no garantizamos que vayas a tener éxito, es que vayas o a primera hora de la mañana (ya que no suele ser la primera parada de un turista) o a última hora cuando está anocheciendo. Aunque, por si acaso, ármate de kilos de paciencia.

Sin embargo, la gran pesadilla de los viajeros en Roma son las desesperantes colas que se forman en el Coliseo y el Vaticano. Para evitarlas, existen unos trucos que, personalmente, a mi me han ido muy bien las veces que he viajado a esta increíble ciudad. Empecemos por el Coliseo.

El Coliseo, por David Lacarta

Normalmente las colas para ver este circo romano sólo se producen para comprar la entrada de acceso (unos 12 euros). La entrada al Coliseo incluye también la visita al Foro romano y al Palatino, por lo que para evitar las aglomeraciones, en vez de comprar el ticket a la puerta del Coliseo, como hace todo el mundo, lo mejor es irse hasta la taquilla del Palatino, pues de ahí ya puedes pasar al Coliseo y tu decides el orden en el que quieres ver los monumentos.

Esta es la opción más económica. Sin embargo, si insistes en querer entrar primero en el Coliseo y te da pereza ir hasta el Palatino a comprar la entrada, entonces deberás pagar por ello. Existen dos opciones de pago: una de ellas es comprarte el Roma Pass (unos 25 euros), que permite tener acceso al transporte público durante tres días y la entrada a museos o monumentos es gratuita o, sino, contratar a un guía de los que se acercan a ti en la cola (suele costar unos 4 euros), con ambas opciones puedes entrar directamente sin esperas.

Vaticano. Imagen de usosombrero en Flickr

Posiblemente esta sea la cola más larga de la ciudad, y es que no creo que haya nadie dispuesto a perderse las mejores obras del Renacimiento italiano. Incluso madrugando tendrás que comerte la interminable espera asi que, si quieres evitar este momento, puedes optar por algunas opciones como: contratar un guía, con el que pasarás sin tener que esperar o, al igual que en el Coliseo, hacer el recorrido a la inversa de como lo hacen la mayoría de los turistas. Si éstos empiezan por ver la Basílica y los Museos Vaticanos, dejando para lo último la Cúpula, nuestra propuesta es empezar por la Cúpula, para evitar el calor y las aglomeraciones, y finalizar en los Museos Vaticanos, que a última hora habrá menos gente. Lo mejor es que vayas por la mañana, ya que el museo cierra sobre las 17:00h a más tardar.

Esperemos que estos pequeños trucos os sirvan de ayuda. Si vais a Roma y los aplicáis, no dudéis en contárnoslo. Suerte y ¡Buon viaggio!

Ver también: Roma en un fin de semana

Aunque de momento sólo es un boceto, lo cierto es que la idea es de lo más innovadora. El caótico tráfico en China ha hecho que distintas compañías empezasen a buscar nuevas soluciones para descongestionar las carreteras del país. Por ello, la empresa Shenzhen Hashi Future Parking Equipment ha ideado este nuevo autobus del futuro, llamado por ellos mismos como “autobus a horcajadas”.

Como podemos ver en la imagen, más que un autobús parece un tren, ya que correrá por rieles a los dos lados de las carreteras e irá por encima del tráfico. Aunque parezca de ficción, la idea es que los coches de menos de dos metros circulen por debajo, por lo que este autobús siempre quedará por encima de los turismos. Como el vagón estaría a cierta altura, se construirían estaciones adaptadas a este nuevo servicio.

Este autobús funcionará con energía solar y eléctrica a una velocidad de 60Km/h y tendrá capacidad para unas 1.200-1.400 personas. La construcción del primer tramo, compuesto por 285 kilómetros de rieles, se llevará a cabo a finales de este mismo año en en el distrito Mentougou de Beijing.

maqueta del nuevo autobús que se construirá en China

Fuente: alt1040; Chinahush

Mientras toda España celebraba el triunfo del Mundial de Sudáfrica 2010 la noche del 11 de julio, en otra parte del mundo, concretamente al sur del océano Pacífico, estaban presenciando un eclipse total de sol 19 años después de producirse el último (11 de julio de 1991).

El recorrido de la sombra de la Luna cruzó el océano Pacífico Sur, donde se encuentran la isla Mangaia (la más meridional de las Islas Cook) y la isla de Pascua (Chile). La trayectoria del eclipse total terminó justo después de alcanzar el sur de Chile y Argentina, aunque también fue visto desde la Polinesia Francesa.

El evento sólo duro cinco minutos, suficiente para sacar estás increíbles imágenes y para reunir a unos 5.000 astrónomos y turistas. Las imágenes de a continuación, que muestra cómo se ha visto el eclipse desde la Isla de Pascua, han sido tomadas por el fotógrafo Joaquin Souyris I.

Eclipse del 11 de julio de 2010

Después de haber estado año y medio en proceso de restauración, La Virgen de Las Rocas vuelve a estar expuesta en la National Gallery de Londres. Esta obra emblemática del maestro Leonardo Da Vinci nunca ha estado exento de polémica, ya que al contar con dos versiones, una expuesta en el Louvre de París, y la otra en la National Gallery de Londres, ha hecho dudar a muchos historiadores de arte sobre su originalidad.

La Virgen de las Rocas de Londres (1492 y 1508) es posterior a la expuesta en el Louvre (1483-1486), por lo que su estilo es más maduro y hay quien opina que se pintó con la ayuda de otros artistas. La geológa Ann C. Pizzorusso ha cuestionado siempre su originalidad alegando errores geológicos que la versión del Louvre no tiene. Otras diferencias entre ambos es que, mientras que el expuesto en Paris se ha pasado a lienzo, el de Londres aún se conserva en la tabla. Además, debajo de este último hay otra pintura previa de una mujer arrrodillada sosteniendo un niño con la mano.

Posiblemente, el del Louvre de París sea el más conocido, ya que Dan Brown lo utilizó en su bestseller El código Da Vinci y es uno de los cuadros más visitados de este museo junto con La Gioconda y la Venus del Milo, que ahora ha vuelto al Louvre después de haber sido también restaurada.

La Virgen de las Rocas expuesta en la National Gallery de Londres

¿Qué otros cuadros emblemáticos se pueden visitar en la National Gallery?

La entrada al museo es gratuita, aunque muchas veces realizan exposiciones y, para poder entrar a ellas, si que hay que pagar. La National Gallery contiene obras de artistas tan conocidos como Diego Velázquez (Cristo en casa de Marta y María, la Venus del espejo y unos cuantos retratos de Felipe IV); Van Gogh (Los Girasoles, La silla); o Jan Van Eyck (El matrimonio de Arnorfini).

Via: Turismito

Este es el regalo que Nueva York nos ha hecho durante los días 11 y 12 de julio para felicitarnos por nuestro título de Campeones del Mundo. El Empire State Building se iluminó con los colores de La Roja, ofreciendo una imagen diferente del rascacielos dedicada a todos los españoles.

Normalmente, el Empire State se ilumina cada noche siguiendo los colores de una programación ya prevista, la mayoría de las veces coincidiendo con alguna celebración importante del país, como el Día de la Independencia. En este caso, que se vistiera con los colores de España si que fue una sorpresa para todos los neoyorkinos que pudieron contemplarlo.

Aunque en Estados Unidos el fútbol no es el primer deporte y se dice que no lo viven con tanta pasión, lo cierto es que en Nueva York la final del Mundial de Sudáfrica 2010 se siguió intensamente, ya que los bares se llenaron de aficcionados y, al parecer, abundaban las camisetas rojas y naranjas.

El Empire State con los colores de la bandera de España

Via: Diario del viajero

España está de los nervios y ¡no es para menos! Sólo quedan dos días para que el Mundial de Sudáfrica se acabe y Paul (que aunque prometí no mencionarlo por lo friki que me parece, es realmente él quien me ha puesto tan nerviosa) ya nos ha proclamado campeones del mundo, por lo que no es de extrañar que los españoles ya estemos de los nervios.

Paul vaticina que España ganará el Mundial

Todos tenemos muy claro lo que haremos el próximo domingo a las 20.30 de la tarde pero, ¿sabemos dónde lo veremos? Las opciones son varias: casa, bar o calle. Esta última opción da igual donde te encuentres, ya que la mayoría de las ciudades de España han instalado una enorme pantalla en la vía pública para que los seguidores de La Roja puedan disfrutar del partido y celebrarlo en sociedad.

Hasta ahora, el Santiago Bernabéu, era el sitio de referencia para los seguidores que se encontraban en Madrid. Sin embargo, debido a la gran afluencia de gente que se espera, la alcaldía de Madrid ha decidido trasladar el lugar para ver el partido a la glorieta de la Cibeles.

Aunque no será el único sitio, ya que en los carriles centrales del Paseo de Recoletos también se colocará una enorme pantalla de 60 metros, así como otras dos auxiliares que se pretende que se vean hasta en la Plaza de Colón, lugar desde donde se siguió intensamente la Eurocopa. Durante estos días, Madrid, más que nunca, es rojo y amarillo, ya que en muchos de los balcones, ventanas, estatuas y edificios de la capital se pueden ver banderas de España (hasta la Cibeles la lleva en la chepa)

Barcelona, en cambio, hasta ahora había sido reacia a montar ningún dispositivo especial para poder ver el partido en la calle, a pesar de los reclamos de muchos aficionados o del Partido Popular que, ante la negativa del ayuntamiento, alquiló una sala de cine para seguir los partidos de la selección. Además, las insistencias de los seguidores, que parecen ser más de los que se esperaba el gobierno catalán, le han hecho cambiar de idea. Y es que este es un hecho, según el alcalde de Barcelona, Jordi Hereu, “sin precedentes” (igual que su comportamiento).

Por lo tanto, el Ayuntamiento de Barcelona ha acabado cediendo y ha decidido instalar una macro pantalla en la avenida de María Cristina, aunque la mayoría de los jóvenes se concentrarán en la Fuente de Canaletas y Plaza Catalunya si España gana el Mundial (¡que lo haremos!).

Selección española en Sudáfrica

Londres se ha convertido en la primera capital europea con un servicio de metro online en el que se puede controlar el trayecto que hace cada vagón y el tiempo que tarda entre una estación y otra. Si visitamos el mapa online del metro de Londres veremos que en éste están señalizadas las diferentes líneas del servicio, cada una de ellas en su color correspondiente.

Si te quedas observando dicho mapa también comprobarás que los puntos rojos, que se encuentran sobre las líneas, se van moviendo a lo largo de ellas. Se trata de los diferentes vagones que, al pinchar encima de ellos, ofrecen información de en qué estación se encuentran actualmente y el tiempo que les llevará llegar hasta la siguiente. Asimismo, desde el mapa puedes acceder a un servicio de búsqueda de trenes para larga distancia y a un mapa de Reino Unido con los diferentes trayectos de los trenes nacionales.

Quizá el servicio en sí no sea muy útil, ya que ni siquiera avisa de las cancelaciones o retrasos (el pan de cada día del servicio de metro londinense), aunque lo que sí resulta es muy entretenido, asi que… Mind the Gap!

Pulsa aquí para ir a la página del mapa.

Si os nombramos a Amin Maalouf es más que probable que no sepáis de quién hablamos, y es posible que si os hablamos de títulos como “León el africano” o “Identidades asesinas” os sigáis quedando in albis. Es posible que os suene un poco más si os decimos que hace escasos días ha sido galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de las Letras 2010, un premio más que merecido.

Amin Maalouf pasa por ser un ejemplo de viajero del mundo, de habitante de todas partes, un cosmopolita a tiempo completo. Este escritor es sobre todo un gran pensador y filósofo de nuestra época que ha hecho del mundo su hogar y ha evitado toda su vida poner etiquetas a su identidad.

 Entre Oriente y Occidente

Nacido en Beirut (Líbano), ha pasado gran parte de su vida en París, pero esta frase posiblemente sea una de las que más le pudieran molestar a Maalouf puesto que nunca ha definido su identidad en términos culturales o territoriales. En una de sus obras más famosas, “Identidades asesinas”, denuncia de forma apasionada ( y apasionante de leer)  la locura que incita a las personas a matarse entre sí en nombre de una etnia, lengua o religión.

 “Lo que me hace ser yo mismo y no otro es que estoy a caballo entre dos países, entre dos o tres lenguas, entre varias tradiciones culturales. Ésa es mi identidad”, ha afirmado Maalouf, quien ha vivido en el Líbano, Francia, Egipto, Vietnam y Etiopía.

Reflexión para el futuro viajero ocasional

Nos parece que el punto de visto de este escritor es una gran reflexión a la hora de viajar. Es más fácil ver otras culturas como hermanos diferentes de los que podemos aprender muchas cosas, más que como un contrario al que temer o del que alejarnos. Como dice el nuevo Premio Príncipe de Asturias de las Letras “reafirmar mi identidad no tiene por qué significar anular la del otro”.

Desde Meridiano180º aprovechamos para recomendar algunas de sus obras, desde las más literarias como “León el africano” o “Las escalas de Levante”; histórica, como “Las cruzadas vistas por los árabes”, o la que ya hemos nombrado “Identidades asesinas”, entre otras muchas, traducidas a varios idiomas.

Para más información http://www.fpa.es/, www.aminmaalouf.narod.ru/