Aunque los mejores viajes son aquellos que no están organizados, ya que es como mejor se conoce un país y más se ahorra, lo cierto es que las agencias ya no saben que hacer con tal de recuperar terreno en un sector invadido mayoritariamente por las ofertas de vuelos por Internet y la independencia de los viajeros para organizar su viaje. Pero eso, nos gusta. Nos gusta ver que todavía hay organizaciones que intentan salvar el negocio con viajes de lo más originales que quizá nunca nos hubiésemos imaginado, o quizá si, y ahora tenemos la oportunidad de realizarlos.

Este es el caso de Viajes con imaginación, un portal que ofrece escapas de lo más originales. ¿Te imaginas tener que hospedarte una noche en la casa del terror?, ¿Ser tú el que logre descifrar, después de tantos años, quién era el famoso Jack el Destripador?, ¿Vivir cinco días como un pirata? ¿A qué pinta muy bien la idea? Pues estas son algunas de las propuestas que nos ofrece esta compañía cuyos viajes pueden ser reservados directamente desde su página Web. La idea es que el turista se meta en su papel y que la aventura sea como estar dentro de una película. Para muestra de ello, cada viaje tiene a sus propios actores que te acompañarán durante la aventura.

Sin embargo, esta no es la única compañía que organiza escapadas en las que el viajero debe meterse en el papel de algún personaje y participar en el guión. Por ejemplo, en Llanes, Asturias, El Molino de Tresgrandas organiza actividades detectivescas todos los fines de semana. Los huéspedes podrán participar en un divertido juego en el que ellos mismos tendrán que hacer de detectives y seguir todas las pistas escondidas por el hotel con el kit de detectives que facilita la organización. La duración de esta actividad es de un fin de semana completo y su precio es de unos 320 euros por pareja, aunque permite grupos de hasta 25 personas.

Casona Ruralmusical

Asimismo, los amantes de la música pueden hospedarse en el caserón que hay en el camino de Salamanca a Cáceres: Ruralmusical, una casa de 150 años dedicada a la práctica musical. Ésta cuenta con habitaciones con nombres de diferentes géneros musicales como Blues, jazz, copla o pop, y con un escenario que dispone de varios instrumentos como guitarras eléctricas y acústicas, teclados, baterías, micrófonos, mesa de mezclas, amplificadores, etc. Como recuerdo de tu estancia te puedes llevar un disco con tus interpretaciones musicales. El precio de las habitaciones va desde los 65 a los 85 euros que cuesta la Suite pop.

Hoteles originales en Europa

Si decides viajar por Europa, los hoteles temáticos más originales que hemos encontrado se encuentran en Alemania y Austria. En Kaiserlautern, al oeste de Alemania, se encuetra Alcatraz, un hotel ambientado en una prisión y donde podrás dormir entre barrotes y hasta vestirte con un pijama de rayas para meterte aún más en el papel. El precio de la noche es de unos 50 euros. Quizá, lo que menos nos gusta de este hotel es que también tiene suites y la sensación de estar en una cárcel no es del todo real, demasiado lujo.

En Berlín, por ejemplo, hemos encontrado el Propeller Island City Lodge, un curioso hotel donde lo que más prima es el arte, la originalidad y lo exclusivo. Aquí podremos dormir como un vampiro, simular ser prisioneros que tienen que romper la pared para salir, dormir en una habitación- bosque, entre espejos, etc. Todo un universo diferente en donde tú eliges el ambiente que más te guste. Respecto a su precio, éste va desde los 69 hasta 190 euros.

Habitación de Propeller Island City Lodge, en Berlín

En Austria, más concretamente en Linz, podrás alojarte en enormes tuberías de hormigón equipadas con lo básico: una cama y una lámpara. Es el Daspark Hotel, una especie de camping donde la idea es fundirse con la naturaleza y los materiales de construcción. Tiene otros servicios como baños y cafetería, aunque están en la zona común. El precio dependerá de lo que estés dispuesto a pagar, ya que da la voluntad.

Daspark Hotel en Austria

Llega el verano y, con él, se disparan los cursos de inglés en el extranjero. Existen muchas academias y agencias que ofrecen este tipo de estancias, que incluyen clases y alojamiento en algún pueblo de Inglaterra e Irlanda, aunque los precios suelen ser bastante elevados, por no decir un atraco.

Sin embargo, existen muchas alternativas que se ajustan a nuestros precarios bolsillos sin tener que renunciar a irnos fuera una temporada o a, en este caso, aprender inglés en la capital de Reino Unido, sólo hay que saber dónde buscar y cómo hacerlo. Pero, para ahorrarte el trabajo, te propongo el plan más económico para disfrutar de Londres.

Picadilly Circus desde Regent Street

Dónde estudiar inglés gratis

Pero, ¿cómo? ¿clases de inglés gratuitas en el centro de Londres? Sí, no se trata de publicidad engañosa ni yo me llevo comisión por ello, sino que estudiar inglés gratis en Londres es posible.

La residencia de estudiantes St. Giles International, en Russell Square, cuenta con una academia de profesores en donde jóvenes ingleses o de habla inglesa acuden a instruirse para dar clases, por lo que, como están aprendiendo, los alumnos pueden acudir allí gratis. Hay que tener en cuenta que a ellos los están evaluando, por lo que se esfuerzan por enseñar lo mejor que pueden.

Las clases tienen una duración de algo menos de dos horas al día, de lunes a viernes, además de que hay tres o cuatro niveles. En cada clase hay unos tres profesores, pues cada uno de ellos da diferentes temas dependiendo del nivel. Además, también escogen a unos cuantos alumnos para, una vez a la semana, hacer un “face to face”.

El único inconveniente es que estas clases suelen llenarse bastante pronto y tienen aforo limitado, por lo que deberás de ir cada día una media hora antes. Para apuntarte deberás acudir a la recepción de la residencia e informarte de a qué horas hay clases y cuál es tu nivel. Es importante que digas que estás interesado en asistir a las clases gratuitas, ya que aquí también imparten otros cursos, aunque de pago. Normalmente el curso dura uno o dos meses, aunque no importa que ya haya empezado cuando llegues, ya que puedes incorporarte a lo largo del curso. Una vez finalizado, tendrás tu diploma de estudiante de inglés en St. Giles.

Como ex alumna, te aseguro que las clases son muy divertidas y que es el mejor sitio para conocer a gente de diferentes nacionalidades que, como tú, acaban de llegar a Londres. Además, lo bueno de St. Giles es que, si tienes pensado quedarte más tiempo en la ciudad, puedes repetir curso las veces que quieras o ir ascendiendo de nivel.

Dónde alojarte

Para que sigas con tu plan económico, lo mejor es que reserves cama en un hostel que esté cerca de la academia, así te ahorras el transporte. Puedes alojarte en el Generator, situado muy cerca de Russell Square, en Tavistock Place.

La noche puede salirte a partir de unas 15 libras en habitación compartida. Lo mejor del hostel es que es uno de los que más fiesta tiene, ya que cuenta con un bar en el que suelen hacer un montón de actividades nocturnas y hasta tiene karaoke. ¿Lo peor? que siempre suele haber un montón de españoles, algo que deberías de evitar si quieres aprender inglés en poco tiempo.

Dónde hacer la compra

En los hostels también suele haber cocina para que te prepares lo que tu quieras, por lo que no deberías de romper tu plan ahorro ni a la hora de hacer la compra. Si has estado alguna vez en Londres seguro que te sonará, sino quédate con el nombre Poundland, el supermercado más barato de toda la capital (sí, los hay por toda Inglaterra e incluso en Escocia).

Se trata de una tienda en donde todo está a 1 pound, ¡todo!, desde la comida: bolsas grandes de patatitas, bolsas con un montón de chocolatinas, pasta, refrescos, etc. Y, también hay champús, desodorantes, cremas para el sol, etc. Esta muy bien y hay varias repartidas por la capital, en Kilburn High Road, Southside Wandsworth y The Stratford Centre.

Otra opción genial para comer un poco de fruta y verdura es hacer la compra en algún mercadillo, como puede ser en Shepherds Bush, donde la fruta está tirada de precio; o Borough market, en donde hay productos típicos de diferentes países. Sino, también puedes optar por la opción más simple y cercana e ir al Sainsburys, ya que antes de que un produzco se ponga malo lo suelen rebajar a mitad de precio.

Dónde buscar trabajo

Si, además de ir a clase, tienes pensado buscar un trabajo temporal de media jornada para tener unos ingresos, entonces lo más fácil es que entregues tu curriculum en un pub de la zona o en alguna cadena de cafeterías. Uno de los sitios más fácil de conseguir trabajo es en el Caffé Nero, ya que cuenta con un centro de reclutamiento (al final de Long Acre, Covent Garden) en donde te harán las entrevistas y te enseñarán a hacer cafés.

Lo mejor, para que te contraten, es que cambies un poco tu curriculum y escribas en él que ya tienes experiencia en el sector. No te preocupes, allí te enseñarán durante dos días a hacer los cafés. Eso sí, igual te preguntan cómo se hace un capuccino o un café latte, por lo que documéntate un poco antes de ir si vas a mentir sobre tu experiencia.

Otros restaurantes de comida rápida que también tiene centro de reclutamiento es el Pret A Manger, que está en Victoria Station. Es el sitio que más pagan, aunque no os lo recomiendo ya que es donde más te explotan y las pruebas de acceso (sí, acceso a hacer bocadillos) son muy exigentes. Para trabajar en un Starbucks tendrás que ir uno por uno hasta que haya plazas, pagan mejor que en el Nero, aunque las condiciones laborales (descansos, comidas, etc.) son mucho peores.

La fiesta más económica

Y, ahora que ya tienes tus clases, tu alojamiento y tu trabajo, vamos a relajarnos con una buena pinta en el pub (posiblemente) más barato de Londres: The Crown, situado en el 33 New Oxford Street, un clásico pub inglés en donde las pintas están sólo a 2 libras. Además dispone de terraza, por lo que es genial para el verano.

En cuanto a bares, por esta zona hay algunos que son gratis, como el Intrepid Fox (un bar de Heavy donde las copas también están a muy buen precio). El bar cierra a las 3, como la gran mayoría de los bares en Londres, ya que luego tienes afters o discotecas, aunque éstas ya son de pago. Una que está muy bien y no es muy cara, ya que cuesta unas 8 libras es The Borderline, situada en una boca calle de Tottenham Court Road, la música es indi-rock. En el Soho también está el O´Neills, con música en vivo en su último piso. Este bar también cierra tarde, aunque su entrada es de unas 10 libras.

Tower Bridge

En realidad, Londres no es tan caro como lo pintan, lo que pasa es que hay que saber por donde moverse (sí, este post va dirigido en especial para los que no llegan ni a mileuristas pero ¿Has visto la la de cosas que podemos hacer?)

Comodidades quizá no tenga ninguna, no nos vamos a engañar pero ¿y lo que te ahorras? Estos días, ante la continúa amenaza en la que se encuentran mis vacaciones, he estado documentándome acerca de cómo se debe dormir en un aeropuerto. A simple vista, os parecerá una tontería pero, ¿quién no se ha quedado dormido esperando un vuelo con retraso o cancelaciones? De hecho, es un tema tan importante que hasta se ha creado un portal al respecto: sleepinginairports.net

Lo primero de todo, según esta Web, es importante tener en cuenta en qué aeropuertos podemos o no quedarnos dormidos. Como si de hoteles se tratasen, sleepinginairports ha creado una lista de los mejores aeropuertos donde poder dormir y otra con los peores, para ello se ha basado en opiniones de los usuarios.

Los mejores aeropuertos

Encabezando la lista está el Aeropuerto de Singapur, galardonado con la almuhada de oro (si, al parecer hay premios al aeropuerto con el suelo más limpio donde poder tirarse). Lo mejor de todo son las opiniones de los usuarios que consideran que es “como un hotel” (no se yo si éste habrá estado en muchos hoteles en su vida), otro opina que “aunque tengas alojamiento en la ciudad, te recomiendo que al menos una noche la pases en el aeropuerto” (ya puede estar bien), otro en cambio dice que “es el mejor aeropuerto donde ha dormido”. Aunque también hay opiniones negativas como “La policía del aeropuerto da miedo, me despertaron hasta cuatro veces pidiéndome el pasaporte y molestándome” (desde luego, que poca consideración y respeto).

En el número dos está el aeropuerto de Seoul Sincheon: Al parecer en este hay mucho espacio para dormir, aunque gracias a esta página, un usuario asegura que los mejores sitios suelen estar cogidos. Lo siguen Hong Kong (llamado sin exageración alguna el aeropuerto del cielo), Amsterdam Schiphol, Dubai, Munich, Kuala Lumpur, Frankfurt International, Zurich y Copenhagen. Para poder alcanzar la Almohada de oro, se miden parámetros como el confort, limpieza, servicio al cliente y prestaciones del aeropuerto. La verdad es que lo pintan tan bien que puede llegar a ser una buena solución para nuestros viajes en plena crisis.

Los peores

La lista de los peores aeropuertos está encabezada por Paris Charles de Gaulle. Al parecer, los testadores de aeropuertos (como profesión no estaría nada mal) se quejan de que “hay muchos indigentes que huelen mal y se tocan en sitios inapropiados” (bueno, en cierta manera los ofendidos deberían de ser ellos por invadir su espacio), además, parece que “en invierno hace mucho frío y hablan mucho por el altavoz” (si, es lo que tiene un aeropuerto). En esta lista también están: Moscow Sheremetyevo, Delhi, Los Angeles, New York JFK, Hanoi, Manila, Rome Fiumicino, Frankfurt Hahn y, por último, London Heathrow. Aunque, según mi experiencia, yo el de Fiumicino no lo he visto tan mal , claro que me he saltado las recomendaciones y me he ido directamente a morir a uno de los sofás.

¿Qué debes llevarte?

Bueno, ahora que ya nos vamos haciendo una idea de los aeropuertos en los que podemos pasar una plácida noche y en los que no, vamos con las advertencias de sleepinginairports:

1. Lo primero de todo debes de asegurarte que el aeropuerto permite que la gente se aloje en sus instalaciones y que no cierra, ya que podrán preguntarte qué haces allí, pedirte la tarjeta de embarque y preguntarte porque no te vas a un hotel como “la gente normal”, así que es mejor que te lleves un plan B en la manga por si acabas en la calle.

2. Vete preparado en el caso de que tu vuelo tenga posibilidades de ser cancelado, vamos por si British decide no levantar su huelga o el humo negro acaba amargándote las vacaciones. Con esto se refieren a que te lleves una almohada hinchable, antifaz para dormir, tapones para los oídos, una manta, un desertador, toallitas desinfectantes, dinero en metálico y ¿Vicks Vapour Rub?, a esto último no le encuentro mucho sentido, aunque al parecer lo recomiendan por si la terminal huele mal.

3. Llevar saco de dormir puede ser muy cantoso (si, básicamente porque se ve a leguas tu intención de acampar allí), por lo que recomiendan que extiendas una toalla o manta, ya que muchos aeropuertos no permiten que se monten campamentos dentro del aeropuerto.

4. Es importante que vayas temprano para coger sitio (nuevo turismo de moda), ya que en algunos aeropuertos como el de Stanted en verano parecen estar a rebosar de mochileros buscando un hueco donde dormir.

5. En la quinta creo que ya se les está yendo de las manos, pues recomiendan que, antes de asentarte, inspecciones la zona. Puedes intentar buscar “sitios creativos en donde dormir, por ejemplo, detrás de la oficina donde se venden los tickets, en una silla de ruedas o en la misma cinta de las maletas” (no sé, no acabo de verlo).

6. Es mejor que lo hagas a la ida y no a la vuelta, ya que estarás menos cansado y tendrás más ganas de experimentarlo. Es mejor adoptar una actitud inocente, como que no tienes planeado quedarte, ya que así pasarás más desapercibido (vamos, que evites montar todo tu chiringuito en mitad de la terminal)

7. Vístete acorde a la ocasión. O sea, que lleves ropa cómoda y que no aprecies mucho, ya que posiblemente acabes retozándote por el suelo y dejándolo impoluto.

Y, aunque hay muchos más consejos, como que te lleves papel de wc, que no armes mucho jaleo, que seas limpio, que tengas cuidado con tus cosas, etc. Estos son los que más me han llamado al atención. La verdad es que esta filosofía de viaje (pues se ha llegado a crear hasta una comunidad de viajeros de aeropuertos en los que ya hay más de 5.000 fans) no tiene tan mala pinta. Desde luego, va en cabeza como el plan más económico para las próximas vacaciones, ¿te animas a probarlo?

Aunque te quedarías sorprendido de la cantidad de alojamientos originales y extraños que hay por el mundo, este que nos muestra la National Geographic nos ha encantado. Se trata de uno de los bungalows cerveza que ofrece el festival de rock Smukfest, que se celebra el segundo fin de semana de agosto (del 4 al 8 ) en Skanderborg, Dinamarca.

La verdad es que estos daneses no se lo montan nada mal, para que van a pasar frío en una tienda de campaña pudiendo dormir en una lata gigante con todo tipo de comodidades. Aunque en un principio está pensado para dos personas, la organización permite hasta tres, ya que ésta cuenta con dos pisos: en el primero está la sala de estar y en el de arriba una enorme cama redonda para dos personas. La sala dispone hasta de minibar para mantener las cervezas siempre frescas (y no a la solana como estamos acostumbrados en este tipo de festivales). Además, las cervezas son repuestas cada día por la organización.

Un pequeño lujo en 3,6 metros de altura y cuyos interiores están cuidados al mínimo detalle, ya que las paredes interiores son doradas y todo su mobiliario está decorado por Ikea. El recinto cuenta con un total de 114 latas de la Royal Unibrev, una marca danesa, y su precio es de 120 euros la noche sin incluir la entrada al festival. Desde luego, no es el plan más económico pero, ¿quién puede decir que ha dormido dentro de una lata de cerveza?

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