Después de prácticamente año y medio sin unas vacaciones como Dios manda (no, las escapadas de fin de semana no cuentan, aunque algunos no estén de acuerdo) hoy por fin toca emprender nuevo viaje. El destino seleccionado: Gambia y Senegal. ¿La razón? Alguien vino a nuestra casa este año y nos describió el país de forma maravillosa, lleno de naturaleza y aventura con muchos cocodrilos e hipopótamos que se nos tornaron irresistibles. Ante tales comentarios y el hecho de que Vueling cuenta con vuelos directos y muy asequibles dos veces por semana (300 euros), no nos lo pensamos dos veces: ¡A Gambia se ha dicho! Y de esto hace ya casi tres meses, por lo que desde lo lejos pensábamos que aquel viaje nunca llegaría. Hoy por fin ya está aquí y sólo es cuestión de horas que mi compañero de piso David y yo aterricemos en África.
Aunque la ruta es bastante improvisada, sólo tenemos reserva de la primera noche de hotel en Kololi, nuestra idea de viaje es hacernos los pueblos de la ribera del río Gambia hasta llegar a Georgetown, desde donde emprenderemos el viaje a Casamance, Senegal. Lamentablemente, por falta de tiempo (13 días en total) sólo podremos explorar esta zona senagalesa, aunque según conocidos y diferentes recomendaciones parece ser una de las más bonitas del país.
Visado a Senegal
Desde este verano, el 1 de julio, los españoles necesitan obligatoriamente de un visado para poder cruzar la frontera hacia Senegal. Un requisito que no ha resultado nada fácil de tramitar dada la ineficacia de la administración de la Embajada de Senegal en Madrid, quienes nos aseguraron que el visado se debía sacar directamente en Banjul. No obstante, para confirmar la información encontrada en Internet, donde los viajeros aseguraban que para que te atendieran era necesario tramitar un previsado, días más tarde contactamos con el Consulado de Senegal en Barcelona que, efectivamente, nos explicó cómo realizar este trámite. Por lo tanto, si tienes pensado viajar al país próximamente te recomiendo que comiences los papeleos en visasenegal.sn cuanto antes.
Para ello necesitarás:
- Una fotocopia de las 5 primeras hojas del pasaporte
- Copia de tu billete de avión
- Resguardo de tu reserva de la noche de hotel en Senegal. Este último paso es orientativo. Si vais a la aventura como nosotros intenta reservar únicamente la noche en la que cruzas la frontera y ofrece esos datos, luego la reserva se puede cancelar o modificar normalmente sin coste alguno.
Vacunas
Se necesitará obligatoriamente la de la fiebre amarilla; mientras que por ser países de alto riesgo de malaria es aconsejable tomar la profilaxis correspondiente.
Algunas curiosidades de Gambia
- Gambia es uno de los países más pequeño de África, por no decir el más pequeño sin contar las islas
- Su capital es Banjul, aunque la ciudad más grande es Serekunda
- Gambia está dentro de Senegal, a excepción de su costa oeste, que da directamente al Atlántico
- Es uno de los países más pobres de África y viven principalmente de la agricultura, pesca y turismo
- La moneda de Gambia es el dalasi
- El idioma oficial es el inglés
- Estuvo colonizado por Reino Unido hasta 1965, momento en el que obtiene su independencia
- Se dice que la frontera la marcaron los británicos a cañonazos en 1889. Viajando por el río Gambía iban disparando y, ahí donde caían las balas, estaba la frontera
- Por su ubicación, fue uno de los territorios claves en el mercado de esclavos
- El río Gambia cruza todo el país, de oseste a este, dividiendo con él los territorios del norte y del sur
- Es uno de los mejores destinos para el avistamiento de aves
- Por la parte este de su río se pueden ver hipopótamos, cocodrilos, serpientes y, en tierra, hienas
- Es un país muy verde con muchísima vegetación
- Kunta Kinte, el personaje de ficción de la novela Raíces de Alex Haley, estuvo inspirado en un africano de la etnia Mandinga, en Gambia
Curiosidades de Casamance, Senegal
- Es una de las regiones más turísticas de Senegal por sus playas paradisiacas
- Su capital es Ziguinchor, la ciudad más grande de la región
- Son independentistas y su grupo más radical son el Movimiento de Fuerzas Democráticas de Casamance, quienes desde los años 80 están en continuas guerrillas con las fuerzas armadas senegalesas
- La etnia principal de la región son los Diola, que viven en la zona más fértil del país
- Fue colonia francesa hasta 1960
- La moneda de Senegal es Franco CFA de África Occidental
- El idioma oficial el francés, aunque el idioma nacional es el wólof
- Según mi jefe, los senegaleses (tanto hombres como mujeres) están muy buenos (a ver si volvemos acompañados)
El Ministerio de Exteriores no aconseja viajar a la zona por el conflicto, aunque aquellos que han ido aseguran ser uno de los lugares más bonitosque han visto nunca (¡Allá vamos! Tranquila mamá, nos llevamos el sentido común con nosotros). Aquí os dejo el motivo por el que nos animamos a viajar a Casamance: Con los Diola en la Casamance, Senegal: un paraíso para perderse
Fuentes: Wikipedia, Lonely Planet y Los Viajeros
